Michael Jackson forever

This is the first time I don't want to face the truth: Our beloved King of Pop died at the age of 50.
All these years he had chosed to live a secret life and the world didn't hear anything from him. Fans all over the world keep waiting until he poped up early this year to introduce his proposed tour plans. Sadly he could not live long enough to sing and dance again on stage.

Michael, we all miss you.

Kylie New MVs 2008

Official "In My Arms"
http://www.youtube.com/watch?v=RE8EAqneUbM&feature=related
A video tributed to the 80s. Check the crazy rainbow color makeup on Kylie's eyelids.

"In My Arms" Live@ The NRJ Award(France)
http://www.youtube.com/watch?v=F537w6f2KUc
The "chessboard" outfit again.

Official "Wow"
http://www.youtube.com/watch?v=LnTrZYHK_II
I saw this official video just a week ago in some EMI MV flash on TV. It's amazing!
A retro-futuristic disco party. Kylie+wig=Great.

"Wow" @Kylie Liveshow Nov. 2007
http://www.youtube.com/watch?v=0-f2zYR-VkI
Actually, I like this one more. Avante-garde models walking the stage with cute Kylie singing. Who says she is old?

Goldfrapp "Seventh Tree"

Goldfrapp有一個很白癡的中文譯名「冰金樂團」。不要告訴我那個英文字與中文譯名中冰、金兩字的關係；或者意圖說服我，說這種見詞拆成字的所謂翻譯方式是如何貼切，如何有道理。Goldfrapp是Alison Goldfrapp的姓氏，樂隊名就是用了她的姓氏，就是這樣簡單。
06年發現了Goldfrapp這支英國組合，偶然地聽到她們的那幾首風行Disco的歌曲。上一大碟玩的是電子Disco，開始覺得那種Glam的氣氛實在有意思，在此之前我完全認為Glam Rock就是頹廢，表面穿得華麗，內裡卻是污穢糜爛的。現在年紀大了，反而多了那種精神上的認同(我不能解釋原因)。以前的Goldfrapp，我倒認為無論聲線技巧或者形象上來說都很像Madonna。就算是這樣，一聽到今次新大碟，我認為這隊組合吸引力有增無減，風格漸漸成熟。

《Seventh Tree》大碟10首新歌全是中慢節奏，比較接近他們第一張大碟《Felt Mountain》的ambient風格，如果期望有跳舞歌的話可以放棄。《Rolling Stone》評此碟值3顆星，算是中上的成績，中間讚賞Alison的美妙歌聲。無疑今次有幾首歌風格很像民歌，十分抒情。例如主打歌曲《A&E》，Single和MV早早就出了，可惜大碟就是編在本年初才推出。Alison的唱法變得十分溫柔，力求清新脫俗，把以往的堂皇頹廢、紫醉金迷換成自然流暢的感性風格，歌詞內容集中於心靈創傷治癒。豎琴、結他、女聲，完全的English Folk!
《A&E》
http://www.youtube.com/watch?v=MiJbgCdSB84
http://www.youtube.com/watch?v=y3pQwktP-7E&NR=1 (Live)

《Little Bird》等歌曲勉勉強強仍然緊貼Electronica風格，但聽多了越覺像搖藍曲。《Happiness》是我另一首特選歌曲，節奏輕快與悠悠的唱腔，正好完全概括Goldfrapp本期的風格。幸好本碟還有這首Band sound歌，不然全碟10歌就變成08年第1套催眠大碟。

《Happiness》
http://www.youtube.com/watch?v=-z1FHtjKf5U

不知從何時開始流行這種像女鬼喃喃自語的歌聲，印象很深的有06年的Bitter:Sweet。
大碟《The Mating Game》中「The Mating Game」(「Grey's Anatomy醫人當自強」劇集用過這首歌)和「Dirty Laundry」很是動聽。 爵士樂加電子音樂再加一把淡淡的溫柔女聲，她唱得很沒氣力但又出奇地使人聽得舒服。

另一次聽得我出神的，是去年中秋節左右陳輝陽的《十二金釵》中的「三千年前」。李香琴說獨白，中間加上近年重出江湖的關淑怡唱歌。李香琴的感性說話演繹自然叫人無話可說，但關那種迷離唱腔像迷霧裡的風嘯聲一樣悽涼。她更加使全曲只得幾句的chorus位置，變為一邊消化琴姐每個字一邊沉醉於音樂之中的彈淚高潮。用我的區區片言隻字的表達力，很難全部解釋此曲的煽情和細膩之處。總之，它在去年的音樂頒獎禮得獎了。

每逢晚上要上課，回到家裡洗澡後躺臥床上，已經是凌晨時份。我那頭不分日夜的小狗，
每次都跑來求我帶牠出去散步，但我實在太疲倦，有時只好抱抱牠。我開動那部滿是塵埃但無暇掃抹的Mac。再把Goldfrapp放進新碟光碟槽，這沉默地坐在凌亂書桌上的老戰友就開始唱歌。就這樣，我走進了夢鄉。
http://www.goldfrapp.co.uk/

Michael Jackson "Thriller 25"

MJ自從05年擺脫困擾多年的官司後，搬離了拉斯維加斯，自我放逐到中東的巴林好一陣子。07年傳他與Black Eyed Pea的Will.i.am等人合作推出新碟，結果計劃延遲，變成了08年初先出這張Thriller 25週年大碟，紀念這全球銷售量最高的唱片。Epic(SonyBMG旗下)05年推出的「Essenctial of MJ」一碟我有買，本來打算買那pack昂貴的「Visionary」(全音樂錄影帶，只有歐版，歐羅可是富人貨幣)，最後還是打消了念頭。
新碟的寄望還是有的，因為他曾做過的又沒收錄的歌太多了。只要監製肯搞好它們，fans必定付鈔。半年前，大家都不知道MJ在沒有大公司支持下可以怎樣出新大碟，最後還是由SonyBMG繼續推出 。對，早前youtube上已宣佈是假貨的歌曲「Malmacita」起了一陣騷動。我不喜歡Jason Malachi這個奇怪傢伙的模仿方法，(99%相似吧) 他還會在4月出碟：http://www.youtube.com/watch?v=cEObeRJrq-Q

大碟在香港發售第一天我便買了，今次又是選了歐版封面，雖然港版封面我早晚也會去買。
事實上25年前的 Thriller大碟內容如何我也記得不清楚，因為大部份歌曲都在各版本精選碟中重複出現。 而且有那套MoonWalker電影就夠了！

Remake全數失敗

今次有幾首歌做了remake，最不討好一定是和 Fergie合唱的 「Beat it 08」。Kayne West的「Billie Jean 08」嘛，怪死了。除了抽起那經典的baseline，加些hip hop beat，kayne大哥在開頭uhh~yeah uh~yeah兩句，全首歌幾乎原封不動！怕弄壞經典？還是無創意？
大家可以去看任何一個討論區，肯讚的人大多數是太客氣了，或者認為這大碟是大漠甘泉，解了fans的渴大於一切，於是有點愛屋及烏。但對於「硬派」fans來說，所有remake根本完全不行。咦？好像漏了一個人呀！就是總舵手Will.i.am大大！他經手的兩個remake，一個差字概括之，無話可說。
注意以上remake MJ vocal都是用回25年前的，幸好原汁原味版本在混音上有些改進，可聽之處算是有增無減。隨碟DVD送的是幾個經典MV，和83年Motowon25 Billie Jean現場表演，史上第一個 Moonwalk Live！夠我們拍掌了。

總括來說，120幾元的舶來唱片，對正值下跌的美元(和港幣)，生活卻反而面對通貨膨脹的香港人，實在不是個平宜價錢，但等還是值得的。
( Billie Jean經多次改良後，已經成為一套表演藝術。最好的版本應該是Dangerous Tour演唱會DVD /布加勒斯特/ 那一個90年代的版本，末段跳舞完全是頂峰狀態。往後改變成為手提箱那個，應該是96年至99年東歐、馬來西亞和南韓HIStory時，後來改成的。看回當初的版本，雖說在youtube上看過無限遍，還是會Woooo嗚哇一聲叫出來 )

Britney - BLACKOUT

07年10月30日美國上市的Britney新跳舞大碟《暈眩風暴》(夠誇張的中譯)，12月上旬才在亞洲推出。聖誕期間我才在唱片店看到，今週買了，也不算太遲吧？由於主打歌曲《Gimme More》和《Piece of me》的MV早早就在網絡上公映了，所以這大碟要留意的部份還是其他的選曲。

我特選曲除了《Gimme More》和《Piece of Me》外，還有《Radar》和《Break the Ice》。翻一翻資料看原來當中兩首歌是Bloodshy & Avant這創作組的作品，跟05年最愛大碟Madonna《Confession on a Dancefloor》和早前介紹過Kylie《X》裡我的特選《Speakerphone》一樣。遺憾是在youtube上聽過的《Unititled Lullaby》(Britney的育嬰搖籃歌吧!)沒有收錄在大碟內。她的未收錄歌已經多到可以出幾套大碟了。本大碟全是跳舞歌，路線輕快，絕對有野心一plug即播，Discoclub ready無須DJ重混。但是主打歌曲《Gimme More》還是有許多混錄版本流傳網絡上。這首曲上榜後，引起一陣旋風，證明了今時今日Britney還是有市場的。雖然11月MTV頒獎禮，Britney做開幕表演嘉賓，但又舞不起來，尷尬萬分勉強挪動身體，夢遊踱步地完成整首《Gimme More》lipsync對咀演出。後來解釋因為「高跟鞋爛掉」，但這次失敗演出使她宣傳新碟的道路上佈滿沙石。

《Gimme More》是很獨特的嘗試，大碟的新形象是Britney的黑髮神秘性感。這曲更用獨白「It's Britney, bitch!」開始，讓觀眾在MV裡看她跳鋼管舞。這種既黑暗野性和辣味十足，充滿侵略性的形象，小甜甜正式進入黑夜國度。台灣官方站把每支單曲都加附中譯，本曲譯《再危險我也要》，加上《破碎的我》(Piece of Me)的心路寫照等等，很有廢墟中重建自我的味道。從破碎、墮落和沉淪的形象裡走出來不容易，被狗仔隊追訪吸毒又戒毒，行為失常又露出下體，上年更與丈夫離婚，結果懷著第二胎灌唱片，法庭將快判決撫養權，她可能永遠跟兩子分離。有關Britney的負面新聞單是06和07年已經夠寫兩大部小說，有如夢境般的迷幻生活，或許很多人不再想聽。沉寂四年後《Blackout》終於面世，Britney再出發。事實是她才26歲，時間還多著。

Gimme More
http://www.youtube.com/watch?v=m3ceCMpPJgc
Piece of Me
http://www.youtube.com/watch?v=89oS4SN4mNg
Radar
http://www.youtube.com/watch?v=FQj_YL21yZc
Break the Ice
http://www.youtube.com/watch?v=a5xU4jtMDvY

Kylie Minogue - X

幾天前買了Kylie的新大碟《X》，由於部份歌曲幾月前就從youtube裡「洩露」出來，尤其主打歌曲《2 Hearts》更在single推出前已經看過MV，期待感覺減少了，但聽過後卻沒有任何怨言，所有歌曲都十分棒。《X》玩的80年代電子夢幻，感覺每一首歌曲，聽時總使我想起別的舊歌，或者某歌曲的效果、某一片句。可惜的是我腦裡能記下的音樂太少，一時又想不起從哪裡聽過。

如要選我最喜歡的歌，首選是很Electronica的Dance歌曲《Speakerphone》，跟著是玩青春夢幻感覺的《No More Rain》(很開朗的音樂)，還有充滿的士高迷幻的《Like A Drug》等。
《Speakerphone》中歌詞有幾句：To your head bone, temperal bone, to your jaw bone. To your neck bone, collar bone, medic go on. To your back bone, moving on, to your hip bone... 這一段在主chorus前的verse十分動感。聽時想像自己是個locking dancer跳著舞，隨音樂和robotic的唱腔搖擺，表現音樂從頭頂沿身體滲透而下的爽快，實在是種享受。
主打歌《2 Hearts》扮瑪麗蓮夢露，穿黑裙子在鋼琴上拿大microphone又唱又扭賣性感。這些Madonna、Christina Aguilera都做過。而且《2 Hearts》是翻唱別人的歌曲，當然Kylie版是很好，但對我來說吸引力量不太大。 另一主打歌曲《In My Arms》的台灣版是Kylie feat. Jolin Tsai，幸好我從未聽過，我對蔡依琳沒多大興趣。

很遺憾，youtube上聽過的《Excuse My French》沒有收錄在此大碟中，這首歌也是跳舞風格的呢。我買的是歐版，隨碟有DVD，收錄了Kylie病癒後的第一個正式訪問，逐一分析每首歌曲的樂趣所在，還有《2》主打歌的MV。Kylie這場大病真的改變了她，看她在訪問裡被問到：你現在活得跟以前不一樣嗎？她收起了笑容，沉了一下，然後很肯定地說：是的，我正在嘗試。
EMI香港版推出日期比較難預計，北美要推遲到明年2-3月，我沒打算等。明年5月Kylie會有全歐演唱會「Kylie X2008」，之後應該會另出演唱會DVD。英國有好幾個演唱會場次，門票開售後30分鐘就賣光。從家中書桌邊那垃圾堆裡找回《Body Language》原來已是2003年的事，05年《Ultimate Kylie》精選碟後，《Show Girl: Homecoming》和《Greatest Hits》我沒買過。一晃就是2年。我想買《White Diamond》來看看，許久沒大筆買入這麼多東西我今次買這套碟，獻給Kylie乳癌康復基金。

"2 Hearts" Official MV
http://www.youtube.com/watch?v=NWt7JlRCVes
"Speakerphone"
http://www.youtube.com/watch?v=nPS5MpMFOgc
"Like A Drug"
http://www.youtube.com/watch?v=ROjp6eh76kg